La construction multicouche des tissus softshell joue un rôle crucial dans l'amélioration de leurs performances dans diverses conditions météorologiques, telles que le vent, la pluie et la neige. Généralement, les tissus softshell sont constitués de plusieurs couches, chacune ayant une fonction spécifique conçue pour maximiser le confort, la protection et la respirabilité. Voici un aperçu de la façon dont la construction multicouche améliore les performances dans diverses conditions météorologiques :
1. Couche extérieure (hydrofuge durable – revêtement DWR)
La couche extérieure d'un tissu softshell est généralement traitée avec un revêtement hydrofuge durable (DWR). Cette couche joue un rôle clé dans la protection du tissu de la pluie et de la neige :
Résistance à l'eau : le revêtement DWR aide à repousser l'eau, ce qui fait que la pluie ou la neige perle et roule sur le tissu au lieu de le tremper. Cela garde le tissu sec plus longtemps, l'empêchant de devenir lourd et gorgé d'eau.
Résistance au vent : La couche extérieure a souvent une fonction coupe-vent, empêchant le vent de pénétrer à travers le tissu. Ceci est particulièrement important dans des conditions froides et venteuses, où le refroidissement éolien peut rapidement faire baisser la température corporelle. Le tissage serré du tissu aide à dévier le vent et à maintenir la chaleur sans sacrifier la respirabilité.
2. Couche intermédiaire (membrane respirante ou couche isolante)
De nombreux tissus softshell intègrent une membrane respirante ou une couche intermédiaire isolante, qui améliore la régulation de l'humidité et le confort thermique :
Respirabilité : Une caractéristique clé des softshells est leur capacité à permettre à la vapeur d'humidité (sueur) de s'échapper tout en empêchant l'eau extérieure de pénétrer. La membrane de la couche intermédiaire permet la respirabilité, essentielle lors d'activités de haute intensité comme la randonnée, le ski ou l'escalade. Il garantit que la transpiration ne s'accumule pas à l'intérieur du tissu, aidant ainsi l'utilisateur à rester au sec et à l'aise même pendant un effort physique.
Isolation : Selon la conception, cette couche intermédiaire peut également fournir une légère isolation, ce qui rend les softshells adaptées aux conditions de froid modéré. Contrairement aux vestes épaisses ou aux doudounes, l’isolation des softshells apporte de la chaleur sans être encombrante. Cela permet une plus grande mobilité et un plus grand confort, en particulier dans les environnements extérieurs actifs.
3. Couche intérieure (polaire ou doublure)
La couche intérieure des tissus softshell est souvent constituée d'une doublure en polaire ou d'un matériau doux similaire, offrant confort et chaleur :
Régulation thermique : la polaire ou d'autres matériaux isolants emprisonnent l'air près du corps, aidant à maintenir la chaleur dans des conditions plus froides. La polaire agit également comme une couche absorbante, évacuant l'humidité de la peau vers les couches extérieures où elle peut s'évaporer, gardant ainsi l'utilisateur au sec.
Douceur et confort : la polaire intérieure ajoute un niveau supplémentaire de confort contre la peau, particulièrement important pendant de longues périodes de port. Il contribue également à une chaleur légère, ce qui rend les softshells polyvalentes pour une gamme de conditions météorologiques, des environnements doux à modérément froids.
4. Flexibilité et étirement
Un avantage clé des tissus softshell est leur extensibilité inhérente, qui est souvent obtenue grâce à l'utilisation de fibres élastiques (par exemple, spandex ou élasthanne) tissées dans le tissu :
Liberté de mouvement : la construction multicouche des tissus softshell, combinée à leurs propriétés extensibles, permet une mobilité et une flexibilité améliorées lors d'activités comme l'escalade, le ski ou le vélo. Cela rend les softshells parfaitement adaptées aux sports de plein air actifs où une amplitude de mouvement est importante, même par temps loin d'être idéal.
Ajustement et confort : le matériau extensible s'adapte à la forme du corps, assurant un ajustement serré et confortable tout en permettant une grande liberté de mouvement. Cela réduit le risque que le vêtement devienne restrictif, même lors d'une activité physique intense.
5. Protection contre la neige et la pluie
Les softshells sont conçues pour offrir une protection contre la neige et la pluie légère :
Résistance à la neige : la couche extérieure étroitement tissée d'une softshell empêche les flocons de neige de se déposer sur le tissu, le gardant au sec et empêchant l'humidité de s'accumuler à l'intérieur. Même si les softshells ne sont pas aussi imperméables que les hardshells, elles offrent néanmoins un degré de protection important dans des conditions de neige légère.
Résistance à la pluie : en cas de pluie légère, la couche extérieure du tissu traitée DWR garantit que l'eau perle et s'écoule. Cependant, les softshells ne sont pas entièrement imperméables et peuvent devenir saturées en cas de fortes pluies. Dans de tels cas, ils sont généralement portés avec d’autres couches, comme une coque imperméable, pour une protection supplémentaire.
6. Propriétés coupe-vent
La protection contre le vent est l'une des principales fonctions de la couche extérieure dans tissu softshell :
Protection contre le vent : la couche extérieure de tissu est conçue pour bloquer le vent, ce qui est essentiel pour empêcher le corps de perdre rapidement de la chaleur dans des environnements froids et venteux. La propriété coupe-vent du tissu agit en emprisonnant l'air chaud près du corps, réduisant ainsi les pertes de chaleur et aidant à maintenir le confort pendant les activités physiques.
Résistance au vent par vent fort : Dans des conditions de vent extrême, le tissu softshell peut ne pas être aussi efficace qu'une veste hardshell, mais pour la plupart des activités de plein air par vent modéré, la nature coupe-vent du tissu offre une protection adéquate et aide à maintenir le confort et la chaleur.
7. Superposition et polyvalence
L’un des avantages les plus significatifs des tissus softshell est leur polyvalence en matière de superposition :
Système de superposition : les softshells peuvent être facilement incorporées dans un système de superposition, ce qui leur permet d'être portées par-dessus des couches de base et sous une coque extérieure imperméable, si nécessaire. Cette flexibilité rend les softshells très adaptables, car ils peuvent être utilisés dans diverses conditions météorologiques en ajustant les couches en fonction du niveau de protection nécessaire.
Adaptable à différentes conditions : la construction multicouche du softshell lui permet d'être utilisé dans une variété d'activités de plein air où les conditions changent rapidement, comme le ski, l'alpinisme ou la randonnée par temps mixte. Les propriétés respirantes aident à prévenir la surchauffe lors d'activités intenses, tandis que les couches imperméables et coupe-vent offrent une protection dans des conditions plus défavorables.